Zion National Park, Utah
Welkom in Zion National Park, een van de mooiste en indrukwekkende nationale parken van de Verenigde Staten. Zion National Park is het eerste nationale park van de staat Utah en werd opgericht op 19 november 1919. De mormonen waren de eerste bewoners van het park en gaven veel bezienswaardigheden Bijbelse namen. Het park staat bekend om zijn indrukwekkende rode rotsformaties, diepe canyons en unieke natuur. Het is een bestemming die je simpelweg niet mag missen tijdens je camperreis door het westen van Amerika.
Waarom naar Zion National Park tijdens je camperreis door West-Amerika?
Zion National Park trekt jaarlijks miljoenen bezoekers vanwege zijn adembenemende landschappen en eindeloze mogelijkheden voor avontuur. Of je nu houdt van wandelen, fietsen, fotograferen of gewoon wilt genieten van de rust en natuur, Zion heeft voor ieder wat wils.
Zion Canyon
Het hart van Zion National Park is de Zion Canyon, een 24 kilometer lang ravijn gevormd door de Virgin-rivier die wordt omringd door torenhoge zandstenen rotsen. Vanaf het uitkijkpunt Angels Landing heb je prachtig uitzicht over de kloof. De canyon is te bereiken via de schilderachtige Zion Canyon Scenic Drive. In het hoogseizoen, van half maart tot eind oktober, is deze route alleen toegankelijk met de gratis shuttlebussen die stoppen bij verschillende iconische bezienswaardigheden zoals Angeles Landing, The Grotto en Temple of Sinawava.
Wandelen in Zion National Park
Met een groot netwerk aan wandelpaden biedt Zion National Park wandelingen voor elk niveau. Van korte, eenvoudige wandelingen tot uitdagende klimroutes. Enkele populaire wandelingen zijn The Narrows, Emerald Pools Trail en voor de echte avonturiers Angels Landing. Welke wandeling je ook kiest, zorg ervoor dat je voldoende water meeneemt en je goed voorbereid op pad gaat. Zion’s temperaturen kunnen hoog oplopen, vooral in de zomer! Daarnaast is het aan te raden om eerst een bezoek te brengen bij het Visitor Center om te informeren of alle wandelingen toegankelijk zijn. Door bepaalde weersomstandigheden kunnen ze namelijk besluiten om wandelpaden te sluiten.
The Narrows
Eén van de populairste wandelingen en een absolute aanrader voor jouw bezoek aan Zion National Park is The Narrows. Deze unieke wandeling voert je dwars door de Virgin River, terwijl je wordt omringd door steile canyonwanden die soms honderden meters hoog zijn. Tijdens de wandeling kan je zelf bepalen hoe ver je de canyon in loopt, maar de meeste bezoekers lopen ongeveer 8 tot 10 kilometer (heen en terug). Omdat je door het water loopt, zijn goede schoenen en een wandelstok aan te raden. Heb je zelf geen geschikte schoenen? Dan zijn deze bij Zion Outfitters te huur.
The Narrows
Eén van de populairste wandelingen en een absolute aanrader voor jouw bezoek aan Zion National Park is The Narrows. Deze unieke wandeling voert je dwars door de Virgin River, terwijl je wordt omringd door steile canyonwanden die soms honderden meters hoog zijn. Tijdens de wandeling kan je zelf bepalen hoe ver je de canyon in loopt, maar de meeste bezoekers lopen ongeveer 8 tot 10 kilometer (heen en terug). Omdat je door het water loopt, zijn goede schoenen en een wandelstok aan te raden. Heb je zelf geen geschikte schoenen? Dan zijn deze bij Zion Outfitters te huur.
Angels Landing
Voor echte waaghalzen is Angels Landing een van de bekendste en uitdagende hikes in Zion. De route is 8,7 kilometer (heen en terug) en leidt je via steile haarspeldbochten en smalle bergkammen naar een spectaculair uitzicht over Zion Canyon. Het laatste stuk van de wandeling gaat over een smalle richel met kettingen om je vast te houden. Vanwege de populariteit is het verplicht om voor dit laatste stuk een permit aan te schaffen. Je begint aan de wandeling vanaf The Grotto, een picknickgebied met uitzichten op de Virgin-rivier.
Emerald Pools
De Emerald Pools Trail is een toegankelijke wandeling die uitermate geschikts is voor gezinnen en bezoekers die een minder intensieve wandeling willen maken. Vanaf Historic Zion Lodge volg je een toegankelijk pad langs watervallen en groenen poelen en biedt prachtige uitzichten op de omliggende kliffen. Zion National Park heeft drie Emerald Pools: de Lower, Middle en Upper Emerald Pools. De Lower Pool is ongeveer 2 kilometer lang (heen en terug). Voor het bezoeken van de Middle en Upper Emerald Pools ben je voor beide zo’n 3,5 kilometer onderweg (heen en terug). Heb je tijd om alle Emerald Pools af te vinken? Dan doe je hier ongeveer 4 kilometer over (heen en terug). De paden naar de Lower en Middle Pools zijn brede, goed begaanbare wandelpaden. De route van de Middle Pool naar de Upper Pool is echter uitdagender, met een ongelijke rotsachtige ondergrond.
Kolob Canyons en Kolob Terrace Road
Naast de bekende Zion Canyon biedt het park ook minder drukke gebieden zoals Kolob Canyons en Kolob Terrace Road. Deze gebieden zijn perfect voor bezoekers die op zoek zijn naar rust en ongerepte natuur. Volg de Kolob Canyon Road langs nauwe kloven en wordt beloond met prachtig uitzicht bij Kolob Canyons Viewpoint. Wil je meer van dit rustigere gebied ontdekken? Volg dan vanaf de plaats Virgin de Kolob Terrace Road. Deze smalle kronkelige weg is doorgaans geopend van mei tot en met oktober en brengt je naar langere wandelroutes en het hoger gelegen Lava Point, een uitkijkpunt met adembenemende vergezichten.
Zion National Park is een ideale bestemming voor een camperreis. De populairste camping is de Watchman Campground, gelegen achter het visitor center. Watchman Campground biedt campingplekken met elektriciteitsaansluiting wat ideaal is tijdens de warme zomermaanden. De camping biedt een prachtig uitzicht op de omringende rotsformaties.
Op ongeveer een halve mijl van de zuid ingang van het park ligt de South Campground. Op deze camping zijn geen plekken met elektriciteit te vinden, maar het is wel toegestaan om op bepaalde tijden gebruik te maken van de generator.
Vlak achter Watchman Campground, buiten het park in het plaatsje Springdale, is de Zion Canyon Campground & RV resort te vinden. Deze camping biedt zogenaamde full hook-up plaatsen aan met stroom-, water- en riool- aansluiting. Vanaf deze camping is het ongeveer vijftien minuten lopen naar het visitor center van Zion National Park waar je vervolgens verschillende shuttlebussen kan nemen om het park te ontdekken.
In het plaatsje Virgin kan je verblijven op Zion River Resort RV Park. De camping ligt direct aan de Virgin Rivier en biedt prachtige uitzichten op de bergen. Ook op deze camping geniet je van het gemak van full hook-up plekken. Daarnaast is er een zwembad, hottub, sauna en douches te vinden. Dit is een ideale locatie voor reizigers die van meer luxe willen genieten.
Zion Ponderosa Ranch Resort ligt ten oosten van de ingang van Zion National Park. De camping biedt full hook-up plekken aan. Daarnaast is er een zwembad, tennisbaan, basketbalveld, volleybalveld en nog veel meer voorzieningen. Het is een luxe resort om tot rust te komen en de natuur te ontdekken.
Aan de ingang van Zion National Park ligt het stadje Springdale. Het is een perfecte locatie om ’s avonds uit eten te gaan, je boodschappen te halen of om te struinen langs de lokale kunstgalerijen en boetiekwinkeltjes. In het hoogseizoen rijden er gratis shuttlebussen door Springdale naar de ingang van Zion. Daarnaast kun je in Springdale fietsen huren om op de fiets Zion te ontdekken en zijn er verschillende aanbieders voor canyoning of rotsklimmen.
Zion-Mount Carmel TunnelKom je uit oostelijke richting Zion National Park binnen? Dan rij je over de Zion-Mt. Carmel Highway en passeer je de Zion-Mt. Carmel Tunnel. Het is een van de langste tunnels van Amerika. Er is geen verlichting in de tunnel maar er zijn wel enkele openingen die zorgen voor natuurlijk licht en spectaculaire uitzichten. Doordat de tunnel smal is moeten campers door het midden van de tunnel rijden en begeleid worden door een parkwachter. Je betaald hier een extra vergoeding voor. Houd er rekening mee dat de tunnel alleen overdag geopend is.
Beste reistijd voor Zion National ParkDe beste reistijd om naar Zion National Park te gaan is tussen april en oktober. In elke maand zijn de omstandigheden weer anders. In het voorjaar (maart tot mei) warmt het park op wat zorgt voor een bloeiende natuur en stromende watervallen. De temperaturen liggen tussen de 15 en 25 graden. Het nadeel van deze periode is dat de Virgin Rivier nog erg hoog kan staan waardoor wandelingen zoals The Narrows gesloten zijn. Ga je in het voorjaar naar Zion? Neem dan vooral laagjes mee. De ochtenden en avonden kunnen namelijk nog erg fris zijn.
In de zomermaanden (juni tot augustus) kunnen de temperaturen oplopen naar de 35 tot 40 graden. Je hebt de grootste kans dat de trails geopend zijn, maar houd er rekening mee dat er ook meer kans is op plotselinge regen- en onweersbuien door de ligging van het park. Begin je dag dan ook altijd bij het visitor center om te informeren wat de voorspellingen zijn en welke wandelroutes geopend zijn. Het nadeel van de zomermaanden is de drukte. De shuttlebussen zullen snel vol zitten en ook de trails kunnen erg druk zijn.
Wil je de drukte vermijden? Ga dan in september naar Zion. De temperaturen zijn nog steeds goed. Ook tijdens de herfst (eind september t/m november) is het nog steeds aangenaam vertoeven in Zion National Park. Je kan genieten van de rust en de herfstkleuren en wellicht krijgen de toppen van de rotsen al een witte deken van de vroege sneeuw.
Ook de winter is nog steeds geschikt om met de camper door Zion National Park te reizen. In de winter kan het licht vriezen in het park maar heb je de meeste wandelingen voor jezelf. De natuur veranderd in een prachtig kleurenspektakel met rode rotsen die worden bedekt door een witte laag sneeuw. Neem goede wandelschoenen mee want de paden kunnen door de sneeuw glad zijn.
Kortom, het gehele jaar door is Zion National Park toegankelijk voor een camperreis. Wil je de zomerdrukte vermijden? Dan is september een ideaal moment om op reis te gaan.
Wij hopen dat je al helemaal enthousiast bent geworden over een bezoek aan Zion National Park. Wil je een camperreis maken door West-Amerika en Zion opnemen in je dagplanning? Dan helpen wij je graag bij het samenstellen van jouw ultieme camperreis. Vraag een vrijblijvende offerte aan of bekijk onze camperreizen waar Zion National Park in opgenomen is.
